Pocas veces una película de Hollywood mira a Chile tan de cerca. Caballo Salvaje Nueve (Wild Horse Nine), la nueva comedia negra de Martin McDonagh, se ambienta en 1973, semanas antes del golpe de Estado, y transcurre casi entera en Rapa Nui. Llegó a los cines chilenos el jueves 5 de noviembre y, en su segunda semana, sigue entre las películas más buscadas en Google desde Chile: en Google Trends, "caballo salvaje nueve" y "wild horse nine" aparecen entre las búsquedas de cine con más interés de los últimos siete días, junto a Godzilla Minus Zero y Avengers: Doomsday.
Si estás pensando en ir a verla, aquí van las críticas chilenas e internacionales, lo que más se celebra, lo que más divide y dónde encontrar funciones en Cinemark, Cineplanet, Cinépolis y otras salas del país. Sin spoilers del tercer acto.
De qué trata Caballo Salvaje Nueve (sin spoilers)
La historia sigue a dos agentes de la CIA destinados en Santiago: Chris, un veterano cínico interpretado por John Malkovich, y Lee, su compañero y amigo de años, al que da vida Sam Rockwell. Su jefe, MJ (Steve Buscemi), los manda a Isla de Pascua en lo que parece un descanso, justo cuando la agencia trabaja para desestabilizar al gobierno de Salvador Allende. Chris arrastra problemas de salud, está grabando unas memorias que podrían dejar al descubierto décadas de operaciones encubiertas, y eso no le gusta nada a sus superiores.
En la isla, el viaje se complica cuando Chris entabla amistad con dos estudiantes de izquierda, Mónica (Mariana di Girolamo) y Alicia (Ailín Salas). Desde ahí, la película mezcla conversaciones afiladas, paranoia y violencia seca, con el golpe del 11 de septiembre como una sombra que nunca sale del cuadro. Es una coproducción de Reino Unido, Estados Unidos y Chile, dura unos 118 minutos, se exhibe subtitulada y en Chile está calificada para mayores de 14 años.
Malkovich y Rockwell, lo que más elogian las críticas
Si hay un punto en que coinciden casi todos los críticos es el trabajo de John Malkovich. En el Festival de Venecia, donde la película tuvo su estreno mundial el 3 de septiembre dentro de la competencia oficial, el actor ganó la Copa Volpi a la mejor interpretación masculina. David Rooney, de The Hollywood Reporter, escribió que su actuación es "la verdadera revelación" y la ubicó entre lo mejor de su carrera, mientras que Matt Zoller Seitz, de RogerEbert.com, le dio tres estrellas y media de cuatro y habló de "algunas de las mejores actuaciones" de Malkovich, Rockwell y Buscemi.
La dupla funciona como el corazón de la película. Rockwell, que ganó el Oscar con Tres anuncios por un crimen, vuelve a trabajar con McDonagh en el papel del compañero exasperado que intenta mantener a flote a su amigo. La revista Radio Times destacó la química "áspera" entre ambos y apostó a que Malkovich podría llegar con fuerza a la temporada de premios. De hecho, el actor ya figura entre los nominados a los Gotham Awards, cuya ceremonia es el 30 de noviembre, igual que el guion de McDonagh.
Rapa Nui como protagonista: un rodaje en la isla
Para el público chileno, buena parte del atractivo está en ver Rapa Nui en pantalla grande. McDonagh ha contado que conoció la isla más de una década antes del rodaje, cuando buscaba un lugar remoto e interesante para una historia que todavía no tenía escrita. La filmación comenzó en marzo de 2025 en la isla y continuó en abril en Santiago, con escenas en un club de rayuela de Conchalí, en el aeropuerto Arturo Merino Benítez y en el centro de la capital, hasta terminar el 28 de abril de ese año.
El productor Graham Broadbent explicó que el equipo trabajó en la isla con representantes de la comunidad y con arqueólogos presentes durante el rodaje, y que todo lo que se llevó se retiró al terminar, ya que Rapa Nui es Patrimonio de la Humanidad. El resultado se nota: la fotografía de Ben Davis, habitual colaborador de McDonagh, recorre praderas, acantilados, caballos sueltos y moáis frente al mar. Rockaxis destacó que la isla no aparece como postal turística, sino como un espacio que contrasta con el pasado violento de los protagonistas, y El PUClítico subrayó el contraste entre el verde de la isla y un Santiago gris.
El sello chileno: Mariana di Girolamo, Ailín Salas y Paola Giannini
Junto a las estrellas estadounidenses, el reparto incluye a Mariana di Girolamo, la actriz chilena de Ema, como Mónica, una estudiante idealista que se cruza con Chris en la isla. En entrevistas previas al estreno contó que, después de Venecia, entendió la magnitud del proyecto. La acompañan Ailín Salas como Alicia, su compañera de viaje, y Paola Giannini como Rosa, la recepcionista del hotel. En papeles secundarios aparecen además Tom Waits y Parker Posey.
La crítica local valoró especialmente ese aporte. En Emol, Agustín Pérez Achurra escribió que el personaje de Di Girolamo transmite "lo que los chilenos ya sabemos de ese período": la incertidumbre, el miedo callado y la vida que sigue a pesar de todo, y la mencionó como posible candidata en la temporada de premios. Otros reseñistas apuntaron detalles para el ojo chileno, como el uso de "Gracias a la vida" en la banda sonora o los carteles que aluden a Víctor Jara en una escena de bar, aunque El PUClítico echó de menos más música ligada al contexto político de la época.
Qué dicen las críticas en Chile y el mundo
En general, la recepción es muy positiva. En Rotten Tomatoes supera el 90 % de reseñas favorables y en Metacritic tiene 77 sobre 100, lo que el sitio califica como críticas "generalmente favorables". En Chile, las notas también son altas: Emol le dio 4,6 de 5 y la definió como "una de las mejores películas de 2026"; PAWA.cl le puso la nota máxima y la llamó "divertida, emotiva y descarada"; y El PUClítico la calificó con 6,0 de 7,0, con elogios para su ritmo, sus actuaciones y su apartado visual.
En The Clinic, Cristián Briones la describió como una comedia negra sobre "hombres ruines y despreciables" que tampoco buscan empatía, y la leyó como una mirada a cómo todos se declaran los buenos de la historia. Es, en resumen, una película que se disfruta por sus diálogos y su humor oscuro, pero que exige aceptar que sus protagonistas son parte de una maquinaria que hizo mucho daño en el país.
Lo que divide: humor negro con el golpe de 1973 de fondo
No todos quedaron convencidos. David Ehrlich, de IndieWire, la calificó con B- y escribió que el contexto real del golpe, con miles de víctimas, pesa sobre una historia que a ratos se siente demasiado ligera. NPR la consideró un relato "agotador" sobre el trabajo sucio de la CIA, y Peter Bradshaw, de The Guardian, le dio tres estrellas de cinco. En Chile, Rockaxis reconoció sus virtudes pero advirtió que la fuerte dependencia de los diálogos, los cambios de tono entre comedia y violencia y una profundidad política menor de la que promete el contexto pueden volver irregular la experiencia.
Ese es el punto a tener en cuenta antes de comprar la entrada: si buscas un thriller político sobre el golpe, no es esa película. Como resumió PAWA.cl, a McDonagh le interesa más la historia personal de sus dos protagonistas que el trasfondo histórico. Si vas sabiendo eso, es más fácil disfrutar de lo que sí ofrece.
Martin McDonagh, de En Brujas a Isla de Pascua
Para quienes conocen al director británico-irlandés, la fórmula es reconocible. Como en En Brujas, Tres anuncios por un crimen y Los espíritus de la isla, aquí hay dos hombres unidos por una amistad complicada, conversaciones que saltan del chiste a la culpa y una violencia que llega de golpe. La crítica de RogerEbert.com resumió que, como casi toda su obra, esta es una película sobre la amistad masculina, mientras que IndieWire la comparó directamente con En Brujas.
Detrás de cámaras repite su equipo de confianza: Ben Davis en la fotografía, Carter Burwell en la música y Mikkel E. G. Nielsen en el montaje. La película es de Searchlight Pictures, con Blueprint Pictures y Film4, y en Chile la distribuye Cinecolor Films. Tras Venecia pasó por festivales como Telluride y San Sebastián, y en su estreno comercial ya suma unos 14 millones de dólares en taquilla mundial.
Dónde ver Caballo Salvaje Nueve en Chile y qué más hay en cartelera
La película se exhibe en las principales cadenas del país. Esta semana tiene funciones en Cinemark (Alto Las Condes, Mallplaza Norte, Portal Ñuñoa, Mall Marina, Mallplaza Trébol y otros complejos), en Cineplanet (Costanera, Florida, Independencia, Temuco y Valparaíso, entre otros), en Cinépolis y en Cine Star. Para revisar horarios actualizados por comuna y formato, entra a la ficha de Caballo Salvaje Nueve o a la cartelera de cine en Chile de Mirando La Cartelera, donde puedes comparar todas las salas en un solo lugar.
Si quieres armar un panorama completo, este jueves 12 de noviembre llegan nuevos estrenos. Cómo robar un banco es el thriller de atracos de David Leitch con Nicholas Hoult y Zoë Kravitz; Ebenezer: Los fantasmas de Navidad marca el regreso de Johnny Depp en una versión de terror del cuento de Dickens dirigida por Ti West; y Yo Soy Rocky, de Peter Farrelly, cuenta cómo Sylvester Stallone logró hacer su película. Para llegar con la historia fresca, todavía está en salas el reestreno de Rocky por sus 50 años.
